Un long moment passa, un souffle de vent, le cri d'un corbeau, loin au-dessus d'elle. Les nuages se coursaient sur les ailes du vent, et la lumière mouvante semblait révéler d'étranges dessins sur le velours inégal de la lande.
Enfin, les battants de lourd bois ferré s'ouvrirent en silence sur un immense hall peuplé d'ombres opaques qui refluèrent soudain pour se masser autour de la silhouette élégante d'une personne qui descendait les escaliers d'un pas princier.
Il y eut un froissement d'ailes et un corbeau s'agita dans la pénombre, tandis que l'hôte traversait la salle sans se presser. L'ombre ailée fendit l'air alourdi de poussière et de ténèbres pour venir se poser sur le bras tendu de l'hôte.
Il fit encore quelques pas, jusqu'au seuil où se déversait la lumière grise du jour pluvieux, et s'inclina galamment en soulevant un chapeau de velours piqué d'un oeillet.
Son visage angélique orné d'un charmant sourire, le Chapelier se redressa et fixa un regard curieux sur la nouvelle venue.
-Bienvenue en mon humble demeure, ma damoiselle. A qui ai-je l'honneur?